В сравнении со своей предшественницей М-30 гаубица Д-30 имеет лучшую кучность стрельбы и более манёвренна. Главным её отличием от артсистем, ранее использовавшихся в нашей стране, стала установка орудия на лафет из трёх станин, которые размещаются под углом 120° друг к другу. Это значительно повышает устойчивость гаубицы при ведении стрельбы в любом секторе. Также изменён и способ её буксировки: зацеп фаркопа тягача производится за шкворневую балку, прикреплённую к дульному тормозу на шарнире. Для приведения в боевое положение корпус орудия приподнимается домкратом.

Гаубица Д-30 предназначена для уничтожения и подавления живой силы и огневых средств, разрушения фортификационных сооружений полевого типа, проделывания проходов в минных полях и проволочных заграждениях. Она может бороться с артиллерией, техникой и танками противника.

Конструкция лафета обеспечивает круговой обстрел при углах возвышения ствола от –7° до +70°.

Находящаяся сейчас на вооружении модификация гаубицы допускает её перевозку со скоростью до 60 км/ч. При необходимости для передвижения по глубокому снежному покрову Д-30 оснащается специальной лыжной установкой.